상복부초음파 담낭 용종 원인 증상 치료 및 예방

담낭은 간의 바로 아래쪽에 인접해 있는 장기로 우리몸 상복부에 위치하며 복부 초음파를 통해 관찰할 수 있습니다. 용종은 담낭 내부 벽에 발생하는 작은 혹을 말합니다. 이는 대부분 양성이지만, 드물게 암으로 발전할 가능성이 있기 때문에 주의가 필요합니다. 
 
담낭 용종은 크게 비종양성 용종과 종양성 용종으로 분류할 수 있고, 46~70%로 비종양성 용종인 콜레스테롤 용종이 가장 흔하게 발견 됩니다. 콜레스테롤 용종의 경우 크기가 10mm 이하로 작고, 다발성인 경우가 많습니다. 종양성 용종은 보통 10mm 이상으로 크기가 크고, 이 중 악성 용종의 빈도는 약 3~8% 정도 입니다. 

담낭 용종은 용종의 종류에 따라 여러가지 원인으로 생길 수 있습니다. 가장 흔한 콜레스테롤 용종은 콜레스테롤이 과도하게 축적되면서 생길 수 있습니다. 또, 가족력이 있는 경우 유전적 요인으로 인해 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 담낭 용종은 만성 담낭염이 있을 경우에도 용종이 생길 확률이 높아지며, 나이가 들수록 발생 위험이 높아지게 됩니다. 

담낭 용종은 대부분 무증상으로 발견되며, 건강검진 중 초음파 검사에서 우연히 확인되는 경우가 많습니다. 하지만 일부 담낭 용종의 경우 우상복부 통증, 메스꺼움 또는 소화불량, 지방 섭취 후 소화 불량, 담석과 함께 나타날 경우 급성 담낭염 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 체중 감소가 함께 있으면 악성 용종의 가능성을 염두해야 합니다. 

담낭 용종은 증상이 없더라도 크기와 형태에 따라 정기적으로 검진을 받는 것이 좋습니다. 담낭 용종은 복부 초음파 검사를 통해 가장 흔하게 발견됩니다. 담낭은 수술 전까지 조직 검사가 불가하여 발견은 쉽지만 용종이 콜레스테롤 용종(비종양성)인지 악성 용종(종양성)인지 감별하여 진단하기 어렵습니다. 일반 복부 초음파로는 용종의 세밀한 구조, 표면상, 담낭벽의 층 구조에 대한 상세한 관찰이 어렵기 때문에 용종의 크기와 위치를 더 정밀히 확인하기 위해서 CT 또는 MRI가 사용됩니다. 필요 시 세밀한 분석을 위해 내시경 초음파가 시행되기도 합니다.

담낭 용종은 크기와 악성 가능성에 따라 치료 방법이 달라집니다. 10mm 미만의 작은 용종은 악성 가능성이 낮아 6개월~1년 간격으로 초음파 검사를 통해 관찰합니다. 하지만 10mm 이상의 용종, 성장 속도가 빠른 경우, 악성으로 의심되는 경우에는 담낭절제술을 통해 담낭을 제거합니다. 담낭 용종은 담석과는 다르게 별다른 증상을 동반하지 않기 때문에 악성 용종을 초기에 발견하고 수술하는 것이 가장 중요합니다. 수술은 일반적으로 복강경 담낭 절제술로 비교적 간단히 시행할 수 있습니다. 하지만 악성 담낭 용종을 방치하여 진행성 담낭암으로 진행된 상태에서는 개복을 통한 광범위한 절제술이 필요하며 수술 후에도 재발의 가능성이 높고, 예후가 좋지 않을 수 있습니다. 

담낭 용종을 예방하는 방법은 없지만, 건강한 생활 습관을 유지하면 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 고지방, 고콜레스테롤 식단을 피하여 지방 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 또, 규칙적인 운동으로 체중 관리와 대사 건강을 관리하고, 과도한 스트레스는 소화기 건강에 영향을 줄 수 있으므로 스트레스 관리도 필요합니다. 담낭 용종은 증상이 없기 때문에 정기 건강검진을 통해 조기 발견 및 관리가 무엇보다 중요합니다.

담낭 용종은 대부분 양성으로 큰 문제가 되지 않지만 담낭 용종이 발견된 경우에는 정기 건강검진을 통해 꾸준히 관찰하고, 위험 요인을 줄이는 생활습관이 필요합니다.